Améliorer la biodiversité dans votre jardin grâce à la permaculture
Comment restaurer la nature avec une facilité déconcertante, non seulement à grande échelle, mais aussi dans votre propre jardin.
Chez Weltevree, nous pensons qu'il est important de considérer notre environnement sous un angle nouveau. Nous essayons d'atteindre cet objectif non seulement avec nos produits, mais aussi avec des histoires spéciales et significatives. Pour cette histoire, nous nous sommes plongés dans le sujet de la permaculture et avons interviewé le concepteur de permaculture Bor Borren pour obtenir des conseils pratiques que vous pouvez appliquer immédiatement dans votre propre jardin.
Quiconque possède son propre jardin sait à quel point cela peut être laborieux : creuser, fertiliser, désherber, couper l'herbe. Mais ce n'est pas une fatalité. Un jardin est en fait un écosystème miniature. Et lorsque nous laissons nos jardins tranquilles, ils deviennent presque automatiquement des écosystèmes entièrement autonomes, dans lesquels nous devons faire très peu de choses nous-mêmes. Lorsque vous laissez la nature faire son travail dans votre jardin, vous suivez les principes de la permaculture. La permaculture est une méthode de conception dans laquelle vous apprenez à travailler main dans la main avec la nature pour développer des systèmes durables dans lesquels les différents éléments s'aident et se renforcent mutuellement. Car lorsque nous comprenons les lois de la nature, nous pouvons les faire travailler pour nous, avec des résultats étonnants.
C'est une contre-réaction à la monoculture d'aujourd'hui, qui est en fait destructrice pour la nature. La permaculture a été conçue à la fin des années 1970 par les Australiens Bill Mollison et David Holmgren, dans le but de fournir de la nourriture, de l'énergie et un abri aux humains de manière durable. Les chercheurs avaient déjà prédit à l'époque que le système actuel de monoculture, qui consiste à ne cultiver qu'une seule plante à grande échelle, ne ferait finalement que causer des problèmes.
L'écosystème de votre jardin
La permaculture est essentiellement une question de diversité. Une diversité que l'on retrouve partout dans la nature, à moins que vous ne regardiez les endroits où l'homme interfère avec la nature. Dans de nombreux endroits, les choses vont mal à grande échelle, avec des écosystèmes entiers de la taille d'un petit pays qui disparaissent, mais même dans nos propres jardins, la biodiversité est souvent introuvable. Aux Pays-Bas, nous devons de plus en plus souvent faire face à des conditions météorologiques extrêmes: sécheresse, chaleur, ou simplement averses extrêmes, mais aussi tempêtes estivales au cours desquelles des zones entières de forêt sont parfois rasées. À cause de ces phénomènes et d'autres encore, le nombre d'insectes aux Pays-Bas a par exemple diminué de 75 % au cours des 30 dernières années. Sans le vouloir, nous y contribuons souvent nous-mêmes : nous plaçons des terrasses en pierre pour que l'eau de pluie ne puisse pas s'infiltrer dans le sol et nous tondons notre herbe et désherbons nos mauvaises herbes, ce qui réduit la diversité des sols et prive les insectes d'un endroit où nicher ou trouver de la nourriture.
"Lorsque vous appliquez les principes de la permaculture dans votre propre jardin, vous rétablissez l'équilibre et la diversité et votre jardin devient naturellement sans entretien."
Mais: il est possible de procéder différemment. L'objectif de la permaculture est de rétablir l'équilibre et la diversité de la nature dans les environnements créés par l'homme. Lorsque vous appliquez les principes de la permaculture dans votre propre jardin, vous créez un jardin équilibré et auto-entretenu, où une variété de plantes et d'arbres peuvent s'épanouir de manière optimale et où l'on trouve une vie biodiversifiée. À long terme, vous aurez même un jardin sans entretien de cette manière.
L'homme-arbre
Une plaine aride et stérile. Un soleil brûlant, une vaste sécheresse. Voilà à quoi ressemblaient les rives du fleuve Brahmapoutre en 1979. L'abattage des arbres pour faire de la place aux terres agricoles, la chaleur extrême et les crues de plus en plus fréquentes du fleuve ont fait disparaître de plus en plus de terres fertiles. Ce qui reste est une plaine chaude et sèche où rien ne survit. 35 ans plus tard, la même zone est devenue une oasis de verdure tropicale. Des dizaines d'espèces de plantes et d'arbres indigènes composent une jungle qui abrite une diversité d'insectes, d'oiseaux, ainsi que des tigres du Bengale, des rhinocéros et même des troupeaux entiers d'éléphants. Tout cela grâce à un homme, Jadav Payeng, qui ne supportait pas de voir sa terre natale perdue sous l'effet du changement climatique.
C'est une histoire incroyablement inspirante: un homme qui, comme une sorte de super-héros, a planté des arbres tous les jours pendant des années jusqu'à ce qu'un nouvel écosystème complètement autonome se forme. Et tout cela en coopérant simplement avec la nature, le principe qui sous-tend la permaculture.
Monoculture: quand la solution est le problème
La permaculture a été conçue dans les années 1970 par les Australiens Bill Mollison et David Holmgren. À l'époque déjà, ils avaient prévu les problèmes posés par un système fondé sur la croissance économique. Notre système actuel d'agriculture et d'élevage repose sur le principe de la monoculture : afin de produire des cultures de la manière la plus efficace, la moins chère et la plus rapide possible, la même culture est toujours pratiquée sur la même parcelle de terre. Cela crée plusieurs problèmes. Parce qu'une seule culture est pratiquée, non seulement le sol est épuisé, mais les parasites et les maladies ont également la possibilité de se propager à la vitesse de l'éclair. Après tout, il y a une abondance de nourriture, ce qui leur permet de se reproduire rapidement. Pour résoudre ce problème et éviter que des cultures entières ne s'effondrent en même temps, on utilise des pesticides. Ceux-ci nuisent à la diversité et à la fertilité des sols. Pour réalimenter le sol, on utilise des engrais. Mais les engrais entraînent également une perte de la diversité des sols. Si l'on ajoute à cela les lourdes machines utilisées pour cultiver la terre, le sol s'épuise complètement, sa diversité disparaît et la terre devient infertile. Il y a aussi le problème de l'approvisionnement en eau : comme une seule culture est pratiquée et que le sol est pauvre en nutriments, la nappe phréatique baisse. Les systèmes d'irrigation utilisent les réservoirs d'eau environnants, tels que les rivières et les lacs. Cela provoque la déshydratation et l'érosion du sol. Enfin, l'utilisation de tous ces pesticides et la culture d'une seule plante entraînent la mortalité des abeilles. Le problème est évident: dans le monde entier, plus des trois quarts des cultures agricoles dépendent de pollinisateurs tels que les abeilles.
"C'est un cercle vicieux, où l'équilibre naturel de la vie du sol est perturbé au point qu'à long terme, cela conduit à rendre les terres agricoles inutilisables."
Mais il y a de l'espoir
En bref, il s'agit d'un cercle vicieux, dans lequel l'équilibre naturel de la vie du sol est tellement perturbé qu'à long terme, les terres agricoles deviennent inutilisables. Le plateau de Loess, en Chine, en est un exemple bien connu. En raison de siècles de surpâturage et d'exploitation des terres agricoles, presque toute la végétation a disparu et une couche de près de 100 mètres de sol fertile a été emportée. Ce qui restait, comme dans la région où Jadav Payeng a grandi, était une immense plaine sèche, de la taille de la France, laissant les millions d'habitants de la région dans le dénuement. Au milieu des années 1990, un programme a été lancé pour restaurer la fertilité et la biodiversité de la région. Les résultats ont été stupéfiants : en 15 ans, plus de 35 000 kilomètres carrés de la zone desséchée ont été restaurés. Grâce à la plantation d'arbres et de plantes indigènes, à la restriction du pâturage et à l'installation de systèmes d'irrigation, l'équilibre écologique a été rétabli, une grande variété de cultures est pratiquée dans la région, et le rendement par habitant ainsi que le salaire moyen de chaque résident de la région ont doublé. En outre, la région est devenue un véritable puits de carbone : une zone où la quantité de CO2 stockée est supérieure à celle émise. C'est une telle réussite que c'est presque trop beau pour être vrai.
"C'est une telle success story que c'est presque trop beau pour être vrai".
Du grand au petit
L'histoire de Jadav Payeng et celle du plateau de Loess ont un point commun : travailler ensemble avec la nature a permis de restaurer l'écosystème naturel. Les deux histoires soulignent que notre interaction actuelle avec la nature est erronée. La permaculture mise sur un changement d'attitude à l'égard de la nature : l'homme n'est pas un être suprême, mais une partie de la nature. Bor Borren, concepteur en permaculture : "La permaculture est un système de conception multidisciplinaire qui se concentre sur les systèmes naturels, dans lesquels tout est interconnecté et tout a sa propre fonction. Nous ne pouvons pas changer les lois de la nature, mais lorsque nous comprenons ces lois, nous pouvons contribuer à accélérer les processus naturels qui profitent à tous. Nous avons oublié comment nourrir le sol et comment les systèmes écologiques se maintiennent et se corrigent lorsqu'ils sont déséquilibrés par des conditions changeantes. Une fois cet équilibre retrouvé, toutes sortes de choses commenceront à pousser."
"Nous ne pouvons pas changer les lois de la nature, mais lorsque nous comprenons ces lois, nous pouvons contribuer à accélérer les processus naturels qui profitent à tous."
Restaurer son propre jardin
Pour transformer votre propre jardin en un écosystème équilibré, vous n'avez pas besoin d'être un expert. Le meilleur conseil, selon Bor, est d'être simplement patient. Le rétablissement de l'équilibre prend du temps, alors donnez à votre jardin le temps dont il a besoin pour se développer. Commencez petit et concentrez-vous sur quelque chose où vous pouvez facilement faire la différence. Même si vous avez un petit jardin, vous pouvez faire une grande différence. Mais restaurer votre jardin selon les principes de la permaculture doit, avant tout, être un plaisir. "Un jardin doit être un endroit où l'on peut s'amuser. Un endroit où l'on peut créer son propre paradis. La permaculture consiste à se défaire de certaines croyances. Les croyances selon lesquelles les mauvaises herbes doivent être enlevées, l'herbe doit être coupée et les bordures doivent être découvertes. Une fois que vous aurez lâché ce genre de croyances, vous commencerez bientôt à vous demander pourquoi nous concevons nos jardins comme nous le faisons."
1: Le vent est votre plus grand ennemi
Bor: "Aux Pays-Bas, nous sommes habitués aux terrains plats, donc nous aménageons aussi des jardins plats. C'est une grande erreur de croire que nous devons niveler nos jardins. Allez dans une forêt proche et vous ne verrez jamais un terrain plat. En fait, c'est une grande révélation pour beaucoup de gens: le vent est le plus grand ennemi de la croissance des arbres, arbustes et plantes. Moins une plante rencontre de résistance, plus sa croissance sera vigoureuse. Une différence de hauteur d'environ un demi-mètre peut déjà créer une végétation différente. Créez donc les différences de hauteur de la nature dans votre jardin. L'abri du vent suit et les plantes peuvent pousser."
2: Les mauvaises herbes sont bonnes
Bor: "Que nous considérions les mauvaises herbes comme quelque chose de mauvais qu'il faut enlever est l'une des plus grandes idées fausses. Les mauvaises herbes peuvent en fait vous en apprendre beaucoup sur l'état de votre sol. Le chardon, par exemple, une espèce indésirable, apparaît lorsque votre sol est fertile mais trop compact. Cette plante s'efforce donc de donner un peu plus d'air au sol. Chaque plante sauvage a sa propre fonction de restauration du sol. Au fil des années, les plantes sauvages qui apparaissent vont changer. Lorsqu'une fonction prend fin, une autre plante sauvage avec une nouvelle fonction prend le relais. Cela continue jusqu'à ce que le sol soit restauré, puis la dominance des mauvaises herbes diminuera." Il est donc préférable de choisir de ne pas enlever les mauvaises herbes. Une autre stratégie consiste à semer des choses qui prendront le relais de la dominance.
3: Se débarrasser du bac à déchets organiques
Bor: "Ne jetez pas vos déchets de jardin. Après tout, cela a aussi une fonction. Un arbre laissera tomber son poids en feuilles plusieurs fois au cours de sa vie. Dans le seul but de se nourrir. Nous ne devons donc pas ratisser ces feuilles, mais les conserver dans le système écologique du jardin ! La nature a tendance à toujours couvrir le sol nu avec des choses comme des fleurs sauvages ou des mauvaises herbes. S'assurer que le sol est couvert empêche les mauvaises herbes de pousser. Ratissez des éléments comme les feuilles, les copeaux de bois et l'herbe coupée vers les bords de votre jardin et assurez-vous que le sol est couvert. Cela empêche non seulement les mauvaises herbes de pousser, mais nourrit également le sol, créant ainsi un sol équilibré sur lequel les plantes peuvent pousser. En outre, les déchets attirent de nombreux insectes et oiseaux." Dans cette optique, il vaut mieux laisser les fleurs mortes en hiver au lieu de les couper, elles sont une source importante de nourriture pour les oiseaux et les insectes.
4 : Essayez la méthode "no-dig
Bor: "Nous ne savons pas mieux qu'un agriculteur laboure sa terre, et nous faisons de même dans nos jardins (potagers). Mais en faisant cela, vous interrompez le sol à chaque fois et créez beaucoup de remous. Et ce alors que la vie du sol est pleine d'auxiliaires indispensables à la bonne santé du jardin. La nouvelle façon d'entretenir votre potager est la méthode dite "no-dig": au lieu de creuser complètement votre jardin, vous recouvrez le sol d'une épaisse couche de compost, puis d'une couche de mulch - une matière organique telle que des feuilles, des copeaux de bois ou des écorces d'arbre qui permet de nourrir le sol et d'éloigner les mauvaises herbes. De cette façon, sans avoir à creuser, vous pouvez semer ou planter dans le même sol, encore et encore. Cela permet d'obtenir un meilleur sol et, en prime, cela demande beaucoup moins de travail que le désherbage."
5: Eau = vie
Bor: "L'eau, c'est la vie. Pour vos plantes, mais aussi pour les insectes et les oiseaux. Un jardin bien équilibré doit contenir une certaine forme d'eau. L'eau attire beaucoup de vie et crée beaucoup de vie." Planter est le moyen le plus simple et le plus important de conserver l'eau dans le jardin - en effet, les arbres, les arbustes et les plantes retiennent l'eau et maintiennent ainsi le niveau des nappes phréatiques. Une autre option pour amener plus d'eau dans votre jardin est de déconnecter le tuyau de descente. Au lieu de faire couler l'eau de pluie dans les égouts, laissez-la s'écouler directement dans le jardin. Creusez de petits fossés jusqu'à vos bordures ou dirigez l'eau vers un étang. "Je suis toujours étonné de voir qu'une fois que vous avez construit un étang, quelques semaines plus tard, il sera rempli de grenouilles. Cela a un énorme attrait écologique. Faites donc quelque chose avec l'eau dans votre jardin. Si votre jardin est petit, vous n'avez peut-être pas de place pour un étang, mais vous pouvez aussi creuser un récipient dans le sol et commencer à le faire. Même par de petits moyens, vous pouvez faire une grande différence."
6: Les pelouses et les patios carrelés ne sont pas faciles à entretenir
Bor: "Avec nos jardins, nous pensons souvent qu'il est facile de construire une grande pelouse et un patio carrelé. Cependant, la plupart du travail dans le jardin provient de ces deux éléments. Les carreaux demandent beaucoup d'entretien, sous forme d'élimination des taches vertes et des mauvaises herbes entre les carreaux. Et une pelouse demande une énorme quantité d'énergie pour rester belle. L'ensemencement, la tonte et l'arrosage vous occuperont chaque semaine en été. Avoir une pelouse verte et tondue est purement une mentalité culturelle dans laquelle nous sommes coincés. Pourquoi l'herbe ne peut-elle pas pousser haut avec beaucoup de diversité ? Essayez de tondre votre pelouse le moins possible tout en la gardant confortable pour votre situation. Acceptez le fait que les boutons d'or et les pissenlits vont pousser. C'est en fait un bon signe"
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