Buiten kijken bij Oliver Ridder: "Opladen en bijkomen in een tuin die zijn gang mag gaan."
De Duitse interieur influencer Oliver Ridder stapt het liefst in de ochtend meteen zijn tuin in. Daar drinkt hij zijn koffie onder een oude walnootboom, één van Oliver’s favoriete plekjes, en kijkt naar de eekhoornfamilie die er sinds kort ook woont. Welkom in de tuin van een moderne Villa Kakelbont!
Een paar jaar geleden verruilde Oliver Ridder, HR-specialist by day en Instagrammer by night, zijn stadse appartement voor een charmante villa uit 1934 in Knesebeck, Duitsland. De verhuizing was de juiste keuze voor zijn groeiende gezin – hij woont er met zijn vrouw en twee kinderen -, maar óók om zijn interieurliefde eindelijk alle ruimte te geven. Alle zes kamers zijn contrastrijk en smaakvol ingericht met opvallende kleuren, mid-century design en warme materialen. Inspirerend, vinden ook de duizenden volgers van Oliver’s Instagrampagina @villa_pocket, dat hij een jaar geleden startte. Maar Oliver heeft zeker niet alleen oog voor de binnenruimtes; óók de tuin, waar hij na zijn tuinloze appartement maar wat blij mee is, krijgt alle liefde.
Op je gemak
‘Een oase van welzijn, een plek om je batterijen op te laden’, zo omschrijft Oliver zijn tuin. Het liefst begint hij zijn dag met een wandelingetje buiten. Met een kop koffie in de hand loopt hij langs de vele fruitbomen en de oude walnootboom, Oliver’s favoriet. ‘Om zo onder één van de bomen te kunnen zitten en op je gemak aan de dag te beginnen, voelt als een groot cadeau.’ Omdat hij en zijn vrouw nog maar vrij recent tuineigenaren zijn, schakelden ze voor het tuinontwerp de hulp in van een bevriende tuinarchitect. Ook Instagram, tijdschriften, botanische tuinen en fietstochten door de stad inspireerden Oliver. ‘Maar los van onze visie, vonden we het belangrijk om te werken met wat er al was. We namen onze tijd om de tuin te leren kennen. Dit raad ik ook mensen aan die verhuizen naar een al bestaande tuin. Gebruik het eerste seizoen om te observeren, ga in de winter nadenken over wat je wilt en onderneem actie in de lente. Het hoeft niet allemaal nu en snel.’
Eekhoornfamilie
Deze relaxte houding heeft ertoe geleid dat niet alleen de planten floreren, maar dat ook allerlei soorten dieren Oliver’s tuin weten te vinden. ‘Om dit nog eens extra te stimuleren, hebben we heggen aangelegd en bepaalde plekken met rust gelaten’, vertelt Oliver. ‘Hier hebben vogels vervolgens hun nestjes gebouwd, evenals als insecten.’ Deze duurzame aanpak werpt zijn vruchten af: zo heeft een eekhoornfamilie zich onlangs gevestigd in de tuin. ‘Daar kijken we graag naar als we met het hele gezin ontbijten op het terras. En trouwens, ons nieuwste bewoner is een egel!’ glundert Oliver.
Elke dag bijleren
De tuin heeft nog niet zijn definitieve vorm gekregen. Maar Oliver denkt dan ook dat een ‘definitieve vorm’ niet bestaat: ‘Een tuin is iets organisch en ontwikkelt zich gedurende vele jaren.’ In deze fase observeert Oliver dan ook veel, leert over de planten en hun favoriete plek. ‘Ik ontwikkel me hierin nog elke dag. Daarom kijk ik uit naar steeds het volgende tuinier seizoen, waarin ik weer nieuwe dingen bijleer.’ Het is duidelijk: genieten en ontspannen staan centraal in Oliver’s tuin. Hij is dan ook maar wat blij met het Weltevree Outdooroven, die een prominente rol inneemt in de tuin. ‘Eindelijk heb ik er plek voor! Het is perfect voor gezellige barbecue-avonden met vrienden en draagt enorm bij aan een feel-good sfeer in de tuin.’
In de regen rond de outdooroven
Eén van Oliver’s mooiste tuinherinneringen draait zelfs om de outdooroven. Hij vertelt met een glimlach: ‘Vrienden met kinderen waren bij ons op bezoek en ik deed de outdooroven aan zodat de kids een broodje aan een spies konden bakken. Het begon ineens te regenen, maar de kinderen wilden niet naar binnen. Op een gegeven moment stonden we allemaal met een paraplu rondom de oven. Het was geweldig om te zien hoeveel de kinderen van deze ervaring genoten. Nu blijven mensen me maar vragen wanneer we de outdooroven weer gaan stoken.’ Als hij er even bij stil staat, leeft Oliver nu echt zijn droomleven, vindt hij. ‘Het is heerlijk om te zien hoe de kinderen spelen in de tuin. Ik kijk uit naar elke nieuwe dag dat ik mag doorbrengen met mijn familie in dit huis vol geschiedenis.’