"Ik hoop wel dat mijn producten hun bedenker overleven" - Jaïr Straschnow
Weltevree staat voor voor duurzame producten en slimme oplossingen. Een designer die perfect samengaat met deze filosofie is Jaïr Straschnow, designer van de Weltevree Bended Series en de populair Tablebench. Om hem beter te leren kennen, hebben we hem een aantal vragen gesteld over zijn werk, zijn ervaring in de design wereld en het verhaal achter de Bended Series.
Hi Jaïr! Kan je ons wat over jezelf vertellen? Wat beweegt jou in het dagelijks leven?
De normale dingen eigenlijk! Mijn verslavingen zijn, niet in een bepaalde volgorde, muziek (de hele dag), lezen (van alles), cafeïne (Turkse koffie), bier (IPA) en voetbal (Liverpool!). Ik probeer mezelf vooral niet al te serieus te nemen, wat me makkelijk afgaat. Je hebt de helft van een leven nodig om erachter te komen dat je helemaal niet zo slim, uniek of origineel bent als je eerder in het leven dacht. Je bent bijna net zoals ieder ander.
Welk van jouw eigen ontwerpen is definiërend voor jou?
Waarschijnlijk mijn ‘flip chair’, waar ik zo lang mee bezig was dat het bijna een hobby werd! Het is een eetkamerstoel die transformeert in een fauteuil, gemaakt uit één materiaal. Het design heeft een bepaalde simpliciteit dat vanzelfsprekend lijkt, maar eigenlijk een lange tijd duurde om zo te krijgen.
Wat is voor jou het meest belangrijke onderdeel van een ontwerp?
Er is niet één onderdeel, er zijn meerdere aspecten. Maar in het hart van elk design, moet een design een reden hebben om te bestaan; een alibi. Het zou moeten voortkomen uit een echte behoefte. Zo lan we allemaal op stoelen zitten aan tafels en bureaus, en niet op de grond of waar dan ook, is er genoeg reden om stoelen en tafels te blijven ontwerpen. Het grootste verschil vandaag de dag is, met wat we nu weten over klimaatverandering, dat we op een andere manier dan voorheen moeten denken en produceren.
Bij Weltevree vinden we tijd buiten doorbrengen het meest belangrijk. Wat is jouw favoriete ding om te doen als je buiten bent?
Ik ben niet zo’n avonturier meer. Toen ik twintig was heb ik veel gereisd, van backpacken tot wandeltochten. Ik hou nog steeds van hiken, maar nu zonder al te veel lijden. Ik kies nu voor dagtrips, zodat het tillen van zware spullen niet nodig is.
Kan je een Weltevree moment omschrijven?
Mijn dagelijkse Weltevree moment is thuis, in een hangmat, hangend van een 400 jaar oud dak, starend uit het raam naar de boom voor mijn huis.
Hoe is de Weltevree Bended Series ontstaan?
Mijn werk is normaal gesproken gedreven door een fascinatie voor een materiaal of een techniek. In de laatste jaren heb ik dat ook met het buigen van metalen platen. Het leuke is dat je een soort puzzel op je scherm creëert, en dan passen de onderdelen soms ook in het echt! Als je kiest voor het maken van metalen buitenmeubilair, bevind je je op een gebaand pad, aangezien er al veel van bestaat. Het is een verzadigde hoek. Dit maakt het een dubbele uitdaging: hoe zorg je voor een nieuwe hoek en blijft het niet bij het vernieuwen van al bestaande systemen? En hoe maak je een materiaal dat gezien wordt als koud en scherp in een warm en uitnodigend product? In het geval van de Bended Series was die nieuwe hoek letterlijk een hoek: een hoek van 45 graden…
[Weltevree: de aluminium Bended Series is gebogen in een hoek van 45 graden, waardoor alle scherpe randen en schroefverbindingen verborgen worden. Dit zorgt voor een zachte uitstraling.]
Zoals je zei, is de Bended Series gemaakt van aluminium, een materiaal dat gerecycled kan worden. Is duurzaamheid en recycling belangrijk in jouw ontwerpen?
Het negeren van klimaatveranderingen en de ecologische crisis die we vandaag de dag ervaren is onbeschaafd, bijna barbaars. Om dit als een designer te doen is voor mij dan ook geen optie meer. Dat gezegd hebbende, dingen zijn complex en het is niet altijd duidelijk wat het beste is om te doen. Recycling is een tijdelijke fase waar we ons in bevinden en economisch gezien levert het niet veel op. We voelen ons er wel goed bij, en het zorgt voor meer bewustzijn voor het onderwerp, wat altijd belangrijk is.
De meeste materialen worden gedowncycled. Een voorbeeld: gerecycled papier is niet meer helemaal wit, glas wordt nooit meer helder glas. Bij aluminium is dat een ander geval. Het is een van de weinige materialen in de recycling stroom dat de verzameling ervan meer dan loont. Wist je dat 75 procent van al het aluminium dat ook geproduceerd is nu nog steeds in gebruik is?
Hoe ervaar je deze thema’s van duurzaamheid in de design wereld? Is er iets wat verbeterd kan of zou moeten worden?
Echte verandering kan alleen op een politiek niveau gebeuren, maar de revolutie begint altijd in je achtertuin. Uiteindelijk willen we dingen creëren die geen onhandige logistieke systemen nodig hebben. Iets wat waarschijnlijk haalbaar is bij het ontwikkelen van nieuwe materialen. Voor nu vind ik het gebruiken van gezond verstand een goed beginpunt. Werk met “goede” materialen, materialen die biologisch afbreekbaar of herbruikbaar zijn, en vermijd de giftige materialen. Maak producten die makkelijk gemonteerd en gedemonteerd kunnen worden en denk twee keer na voordat je iets maakt. Probeer dingen te maken die zullen blijven bestaan, vermijd het maken van oude fouten en probeer beter te falen.
Onze laatste vraag aan jou: waar zouden mensen je om moeten herinneren?
Ik heb niet zulke aspiraties, om herinnerd te worden… Maar ik hoop wel dat mijn producten hun bedenker overleven.
Ga naar www.straschnow.com voor meer informatie over Jaïr Straschnow en zijn werk